Los ácidos grasos son los principales componentes de la grasa en una dieta. Determinan en gran medida sus propiedades nutricionales y tecnológicas.

Técnicamente, las grasas que son líquidas a temperatura ambiente se denominan “aceites”. Son ricos en ácidos grasos insaturados, como el aceite de oliva. Las grasas sólidas a temperatura ambiente se denominan “grasas”. Son ricos en ácidos grasos saturados. Por razones prácticas, en esta pregunta y respuesta, el término “grasas” se utiliza tanto para grasas líquidas (aceite) como sólidas (grasas).